L'anencéphalie est une malformation congénitale. Elle se caractérise par l'absence de la voûte crânienne et du cuir chevelu . Le cerveau est donc réduit, voire complètement absent.

Au Brésil comme dans d'autres pays d'Amérique latine, l'avortement est interdit par la loi et n'est autorisé qu'en cas de viol, de mise en danger de la vie de la mère ou d'anencéphalie ...